시진핑, APEC·대만지방선거 앞두고 '평화통일·대화' 유화 발언

연설하는 시진핑 중국 국가주석[AP 연합뉴스]

(베이징=연합뉴스) 정성조 특파원 = 시진핑 중국 국가주석이 이달 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의와 미중 정상회담, 대만 지방선거 등 잇단 대형 정치 행사들을 앞두고 대만과의 '평화 통일'과 '양안(중국과 대만) 대화' 입장을 강조하며 대(對)대만 발언 수위를 조절했다.

12일 신화통신에 따르면 시진핑 주석은 이날 베이징 인민대회당에서 열린 '손중산(쑨원) 선생 탄생 160주년 대회' 연설을 통해 "손중산 선생은 시종일관 국가통일과 민족단결을 굳게 수호했고, 국가와 민족을 분열하는 모든 언행에 단호히 반대했다"며 "대만 문제를 해결하고 조국의 완전한 통일을 실현하는 것은 중국공산당의 변치 않는 역사적 임무이고, 중화민족의 위대한 부흥의 필연적 요구"라고 말했다.

시 주석은 "중국은 통일된 국가", "'통일'은 중국 전체 국민의 희망", "나의 모든 영향력을 동원해 국가의 통일을 위해 노력할 것" 등 쑨원의 말을 인용하면서 통일 의지를 재확인했고, 대만 집권 민주진보당(민진당)을 겨냥한 듯 '대만 독립'에 반대한다는 입장도 거듭 강조했으나 이날은 '평화' 관련 언급의 비중을 늘렸다.

그는 "해협 양안 동포는 모두 중국인이고, 혈맥이 서로 이어지고 피가 물보다 진한 가족"이라며 "가족이 함께 지내면서 잘 이야기하고 많이 상의하면 해결 못 할 모순·이견은 없다"고 했다.

이어 시 주석은 "미래를 바라보면서 우리는 '평화통일·일국양제(一國兩制·한 국가 두 체제)'의 방침을 견지하고, '하나의 중국' 원칙과 '92공식'(九二共識·1992년 양안이 하나의 중국을 인정하되 각자 명칭을 사용하기로 한 합의)의 기초 위에 대만 각계의 식견 있는 사람들과 양안 관계 및 국가 통일에 관해 대화하기를 원한다"고 강조했다.

그러면서 "우리는 대만의 현실을 충분히 고려하고 대만 동포의 이익과 감정을 충분히 살필 것이지만, 우리는 각종 형식의 '대만 독립' 분열 활동에 절대 어떠한 공간도 남겨두지 않을 것"이라고 경고했다.

시 주석은 "대만의 앞날은 국가 통일에 있고, 대만 동포의 이익·행복은 중화민족의 위대한 부흥에 달려 있다"며 "양안 동포 및 국내외 전체 중화 자녀들은 손을 잡고 함께 '대만 독립' 분열 세력에 반대하면서 양안 관계의 평화적 발전과 조국의 완전한 통일 실현을 위해 노력해야 한다. 역사적 흐름은 거스를 수 없고, 조국의 완전한 통일은 반드시 실현될 것"이라고 덧붙였다.

베이징에서 열린 '쑨원 탄생 160주년' 기념식[AP 연합뉴스]
쑨원(1866∼1925)은 1911년 신해혁명을 성공으로 이끌며 '현대 중국'의 서막을 연 인물이다. 중화민국 임시대총통(1912년)과 비상대총통(1921∼1923년) 등을 역임했고, 삼민주의(민권·민족·민생)를 기치로 걸고 1919년 중국국민당(국민당)을 결성했다. 제1차 국공합작(1924년)으로 중국공산당 초기 세력을 품었고, 한국의 독립운동을 지원하기도 했다.

현재에도 대만은 쑨원을 '국부'(國父)로, 중국은 마오쩌둥에 앞선 '혁명선행자'로 높이 평가하고 있다.

특히 쑨원을 통일과 민족 부흥의 상징으로 인식하는 중국은 난징의 쑨원 묘지(중산릉)를 엄격하게 관리하는가 하면 주요 기념일마다 베이징 톈안먼광장에 대형 초상화를 설치하며 쑨원을 기린다. 시 주석은 이날 '애국'과 '중국공산당의 집권'을 쑨원의 사상과 연결하기도 했다.

이날 '평화'의 비중을 키운 시진핑 주석의 대만 관련 언급은 '무력 통일'을 불사하겠다고 해온 중국의 그간 입장에 비해 다소 유화적인 제스처로 평가된다.

시 주석은 올해 9월 30일 국경절 리셉션에선 '양안 관계의 평화적 발전'을 이야기하면서도 "대만 독립 분열 세력을 단호히 타격하고 외부 세력의 간섭에 반대해야 한다"고 목소리를 높인 바 있는데, 이날은 '무력'이나 '타격' 같은 강경한 표현이 줄어들었다.

일각에서는 시 주석의 어조 변화가 이달 중국과 대만에서 이어질 정치적 '빅 이벤트'들을 염두에 둔 포석 아니냐는 평가도 나온다.

'책임 있는 강대국'으로서의 면모를 부각하려 노력해온 중국은 이달 APEC 정상회의(18∼19일)에 한국·미국·일본 등 아시아·태평양 주요국 정상을 초청한다. 우크라이나 전쟁과 이란 전쟁, 한반도 긴장, 무역 갈등 등 굵직한 현안이 산적한 상황에서 미중 정상회담이 예정돼 있고, 미중러 정상회담의 가능성도 거론되고 있다. 대만 문제는 미중 정상회담의 주요 의제 가운데 하나로 꼽힌다.

이달 28일 대만 지방선거를 앞두고 '분열·독립'과 '평화 통일·발전'을 대조함으로써 대만 집권 민진당에 압박을 가하고, 야당 국민당에 힘을 실어주기 위한 의도일 수 있다는 해석도 제기된다.

중국은 '반중·독립' 성향의 민진당을 배제하면서 중국에 유화적인 국민당과는 교류를 이어가고 있는데, 대만 선거를 앞두고 강경한 발언을 쏟아낼 경우 오히려 민진당 지지자들이 결집해 중국이 선호하는 국민당이 불리해질 것이라는 계산이 깔렸을 수 있다는 분석도 나온다.