KAI FA-50M, 말레이시아 공군기지 도착… 동남아 수출 성과 본격화

KAI FA-50M, 임도기념 단체사진

[경상뉴스=김용수 대기자]KAI(한국항공우주산업㈜)(사장 김종출)가 29일 말레이시아 공군(RMAF)에 FA-50M 2대를 성공적으로 인도했다고 밝혔다.

23년 5월 체결한 말레이시아 FA-50M 18대 수출사업의 첫 번째 성과로 두 항공기는 향후 말레이시아 공군의 최종 인수시험(FAT, Final Acceptance Test)을 거쳐 납품될 예정이다.

이번 도착한 항공기는 FA-50M 1호기와 2호기로 275갤런 외부연료탱크를 최초로 적용하여 비행가능 거리를 대폭 확대하였고, 초도 물량부터 직접 비행 인도(Air Ferry) 방식으로 성공적으로 전달했다.

FA-50M은 경남 사천을 출발해 제주와 필리핀 라오아그, 말레이시아 라부안을 거쳐 최종 목적지인 쿠안탄 공군기지에 인도되었다

지난 29일 경남 사천을 출발한 FA-50M은 30일 말레이시아 내 첫 기착지인 라부안 공군기지에 도착해 현지 국방부 장관의 환영을 받았다. 이어 11월 1일 쿠안탄 공군기지에 안착하며 말레이시아 공군참모총장의 축하 속에 인도되었다.

FA-50 모형 전달 기념 사진
특히, 말레이시아의 라부안부터 쿠안탄 공군기지로 이동 시, KAI 조종사와 말레이시아 공군 제15비행대대 조종사가 함께 탑승해 양국 간 협력 비행으로 현지 도착을 완료했다.

FA-50M은 말레이시아 공군의 전력 현대화 계획에 따라 영국산 호크(Hawk) 108/208을 대체하고 공중전투와 지상공격 등 다양한 임무를 수행할 수 있도록 개발된 항공기다.

FA-50M은 최첨단 능동전자주사식위성배열(AESA) 레이더를 장착하였으며, 고성능 주야간 표적 식별 및 조준 장비인 스나이퍼 포드가 탑재되어 원거리 정밀 타격 능력이 대폭 향상 되었다.

또한, 프로브 앤 드로그 방식의 공중급유 기능이 새롭게 도입되어 기존 FA-50 대비 작전 반경과 체공 시간이 획기적으로 늘어나 상시 경계 및 원거리 정밀 타격 임무 수행이 가능하다.

말레이시아 공군은 신규 항공기 운용을 위한 조종사와 정비 인력의 교육훈련 및 운용 준비도 진행하고 있다.

FA-50M 살펴보고 있는 무하마드 노라즐란아리스 말레이...

KAI는 고객 국가와의 높은 신뢰를 바탕으로 성과기반군수지원 (PBL, Performance Based Logistics) 사업화를 기대하고 있으며, FA-50M 추가 18대 2차 사업 및 KF-21 등 신규 후속 사업 기회를 모색하고 있다.

이번 FA-50M의 성공적 인도와 안정적인 군수지원 체계 구축을 발판 삼아 동남아시아 운용국에게 KF-21의 글로벌 해외 시장 진출에도 긍정적인 시너지 효과를 창출할 전망이다.

KAI 관계자는 “이번 FA-50M의 말레이시아 공군기지 도착은 계약 체결 이후 양국이 함께 추진해 온 사업이 실질적인 납품 단계에 진입했다는 점에서 의미가 크다”며 “성공적인 인수와 후속 납품은 물론, 안정적인 후속지원과 운용 협력을 통해 말레이시아 공군의 전력 증강에 기여하겠다”고 밝혔다.