▲이중근 부영그룹회장 모습. 뉴시스
［경상뉴스=박영환 대기자］이중근(82·사진) 부영그룹 회장이 고향인 전남 순천시 서면 운평리 주민들과 자신의 초·중·고등학교 동창 수백 명에게 1명당 최대 1억 원씩을 현금으로 전달한 것으로 알려져 화제가 되고 있다.
27일 운평리 주민들과 부영에 따르면 이 회장은 지난달부터 이달까지 운평리 6개 마을 주민 280여 명에게 1명당 2600만 원에서 최대 1억 원까지 개인 통장으로 지급했다.
앞서 이 회장은 모교 초·중·고교 동창생 80여명에게도 현금을 전달했다. 동산초(25회)와 순천중(15회) 동창생 80여 명에게 현금 1억 원씩, 순천고(8회) 동창생들에겐 5000만 원씩 나눠줬다.
이렇게 개인적으로 주변에 지급한 돈은 약 1400억원인 것으로 알려졌다.
이 회장 측은 고향 마을 주민들과 동창생들에게 계좌번호를 묻고 지급 의사를 알린 것으로 전해졌다. 거액의 증여로 인한 세금도 공제 후 전달했다고 한다. 이 같은 ‘현금 지급’은 회사와는 관계 없이 개인적으로 한 일인 것이라는 게 부영 측의 설명이다. 지금까지는 동창이나 친인척들에게 개별적으로 돈을 전달했지만 이번에는 여섯 마을 대표들을 만나 고향 마을 전체에 현금을 지급하면서 이 같은 사실이 알려지게 됐다. 마을 대표들은 상의 후 거주 연수에 따라 차등을 두기로 해 이에 따라 액수가 다르게 지급됐다. 현재 라오스 출장 중인 이 회장은 이 같은 사실을 알리기를 원치 않았던 것으로 알려졌다.
운평리 죽동마을의 가난한 농가에서 태어난 이 회장은 고교 졸업 후 상경해 고려대 정책대학원 행정학 석사와 행정학 박사 학위를 취득했다. 순천에 부영초를 세우는 등 교육 부문 사회 공헌 활동을 해 온 이 회장이 고향 주민들에게 직접 격려금을 전달한 건 이번이 처음이다.
운평리 주민들은 이 회장에게 보답하기 위한 공적비 건립을 추진하고 있는 것으로 알려졌다. 이 회장이 지급한 금액의 약 1%를 성금으로 모은 것으로 알려졌다.
이 회장은 그동안 공개적으로도 다양한 기부 활동을 해왔다. 최근에도 자신이 복무한 공군에 “복무 당시 밥을 너무 많이 먹은 게 미안했다”며 100억 원을 기부하기도 했다.
